¿Los edulcorantes artificiales causan aumento de peso?

La mayoría de nosotros hemos estado disfrutando de las cosas dulces desde que éramos niños. Durante muchos años, no parecía que se estaba haciendo ningún daño.

El azúcar (en exceso) no es saludable, por lo que suele ser uno de los primeros artículos que debemos eliminar de nuestra dieta si quiere perder peso o tener una alimentación mas saludables. Sin embargo, el renunciar al sabor dulce (uno de las 5 sabores básicos de la naturaleza que contribuyo a la evolución del hombre) no es fácil y no todos están dispuestos a renunciar al mismo

Para sustituir el azúcar, la opción obvia es algún tipo de edulcorante de bajas calorías: el aspartame, la sucralosa, sacarina, Stevia  entre otros.

Estas sustancias son libre de calorías, pero realmente contribuyen a la pérdida de peso en el mundo real? Peor aún, puede que en realidad hagan que Ud. aumente de peso?

Dos posibles mecanismos

 Dado que estas sustancias no contienen calorías, entonces hay dos formas en que pueden contribuir al aumento de peso:

Reducen la tasa metabólica (menos calorías a) - no es probable.

Ellos te hacen comer más de otros alimentos ricos en calorías (en) - posibles

Si la ingesta de  calorías está estrictamente controlada, entonces los edulcorantes artificiales no deberían impedir la pérdida de peso. Sin embargo, dado que la mayoría de la gente no pesará y medirá cada pieza de alimentos que consume, existe la posibilidad de que los edulcorantes artificiales hagan que el cerebro "quiera" comer más de otros alimentos.

Investigadores en obesidad han descubierto algo que se llama el "punto de ajuste de la grasa corporal", que se encuentra en el cerebro. Al parecer, el "valor de la recompensa" de los alimentos (sabor, sabor, textura, etc) puede afectar directamente a este punto de ajuste.

Cuando la gente come "alimentos de baja recompensa", tales como comidas caseras simples, la consigna de la grasa corporal disminuye. Cuando comen "alimentos de alta recompensa", como dulces y comida chatarra, la grasa corporal se restablece consigna de sí mismo en un valor más alto (1).

Por ahora, vamos a mantener las cosas simples y enfocarnos en cómo los edulcorantes artificiales podrían afectar a nuestro consumo de alimentos,  el hambre y ver cómo esto afecta el peso corporal en el mundo real.

¿Los edulcorantes artificiales hacen que usted coma más?

Echemos un vistazo a unos pocos estudios, y averiguar si estos edulcorantes bajos en calorías aumenta el apetito y te hacen comer más en el corto plazo.

En un estudio de 14 estudiantes de sexo femenino, sustituyendo la limonada endulzada artificialmente endulzadas con azúcar para no disminuir la ingesta de alimentos durante el mismo día, y de hecho los llevó a comer más al día siguiente. (2).

En otro estudio  (16 hombres) hicieron ejercicio intenso por 50 minutos. Después se les dio o agua sola o agua con azúcar, o agua con edulcorantes sintéticos. Luego se los hizo comer. El grupo que consumió agua sola comió un poco menos, lo que implica que tanto las bebidas azucaradas y las azucaradas con edulcorantes sintéticos aumentaron significativamente la ingesta de alimentos en comparación con el grupo que solio bebio agua. (3).

¿El uso de edulcorantes artificiales está asociado con el aumento de peso?

Varios grandes estudios prospectivos de cohorte han descubierto que el uso de edulcorante artificial está asociado con el aumento de peso, a pesar de ser libre de calorías.

Un estudio de 1 año de 78,694 mujeres descubrieron que aquellos que consumían edulcorantes artificiales aumentaron de peso en comparación con aquellos que no lo hicieron. El aumento de peso fue de alrededor de 2 libras. (4)

En otro estudio (3.682 participantes en el Estudio del Corazón de San Antonio fueron seguidos durante 7-8 años.), aquellos que consumían bebidas endulzadas artificialmente aumentado su índice de masa corporal un 47% más que los no usuarios y se duplicó el riesgo de obesidad (5)

 En el Nurses Health Study, la sacarina (un edulcorante artificial común) se asoció con aumento significativo de peso en un grupo de 31.940 mujeres en un período de 8 años (6).

Por favor, tenga en cuenta que estos estudios no prueban que los edulcorantes artificiales causan aumento de peso o una enfermedad. Sólo demuestran que existe una asociación.

La contracara

Recientemente se publico (7) un estudio controlado aleatorio sobre el tema edulcorantes y aumento de peso. Este estudio fue publicado en marzo 2012. Se trata de una investigación de 6 meses con 318 pacientes obesos, los cuales fueron divididos en 4 grupos. La diferencia entre los grupos es que un grupo continuó bebiendo bebidas calóricas, mientras que los otros grupos bebieron agua o bebidas endulzadas artificialmente.

 Los resultados son interesantes. La sustitución de bebidas sin calorías por las bebidas calóricas dio como resultado la reducción de 2-2,5% del peso corporal durante un período de 6 meses (7)

Resultados mixtos

Entonces, tenemos algunos resultados mixtos.

 Tenemos varios estudios epidemiológicos que abarcan muchos años, mostrando que los edulcorantes artificiales se asocian con el aumento de peso y la enfermedad grave.

También tenemos algunos estudios de alimentación a muy corto plazo muestra que aumentar el apetito y la ingesta de alimentos en comparación con el agua (pero no siempre en comparación con el azúcar).

Y  tenemos un estudio reciente aleatorizado y controlado donde las bebidas endulzadas artificialmente disminuir el peso corporal en las personas obesas durante un período de 6 meses.

Donde esta la verdad? El tiempo lo dirá, pero hasta entonces le recomiendo que adopte mi punto de vista sobre los productos químicos artificiales, una estrategia inteligente

"Culpable hasta que se demuestre lo contrario"

"¿Debe Ud. evitar los edulcorantes artificiales?"

 Me temo que no existe una respuesta definitiva a esta pregunta. Cada individuo es único, y lo que funciona para una persona puede no funcionar para otro. Sé que hay personas que han perdido mucho peso, mientras que comen y beben productos endulzados artificialmente. Por otro lado, hay otros que comen estos productos y no puede perder el peso no importa lo que intente.

 Al final, usted tiene que hacer su propia elección.