¿Que es el colesterol?
Desde el punto de vista químico el colesterol es un compuesto orgánico de 27 átomos de carbono unidos entre si en una configuración característica (con cuatro anillos ver figura). Tanto se habla del colesterol pero, en general, la gente no sabe lo que es. Se acabo el misterio. Aquí lo tiene pues, la molécula del colesterol:
Algo
importante, a tener en cuenta para futuros posts y para comprender la
importancia del colesterol, es señalar que la estructura arriba señalada es lo
que se conoce como colesterol libre (CL) o colesterol no esterificado (CNE).
Como este nombre indica el CL o CNE es la molécula de colesterol con un grupo alcohólico
(-OH) en el carbono 3 (cada numero de la molécula representa un átomo de
carbono). El grupo OH del carbono 3 puede ser sustituido (químicamente) por
otros compuestos químicos, en cuyo caso se tiene una molécula de colesterol
esterificada (CE). El colesterol libre es la forma activa del colesterol en el
cuerpo humano.
El
colesterol es una molécula presente solamente en los animales por lo tanto es
un zooesterol que lo diferencia de otros compuestos similares que se han
popularizado recientemente llamados fitoesteroles. Los fitoesteroles son de
origen vegetal y han recibido atención últimamente. Ya escribiré sobre los
fitoesteroles en otro post.
Bueno allí
lo tiene, el colesterol es una molécula orgánica (como lo es una proteína o
carbohidrato) con un arreglo molecular particular que puede estar en forma
libre o esterificada. Se acabó el misterio.
La verdad sobre el colesterol:Parte 1. ¿Que es el colesterol?
Parte 2. ¿El colesterol es malo?
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